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第3章（第1页）

金銮殿外。

天边已下起了淅沥的小雨，皇帝身边的总管太监曹平抻着脑袋向远处张望，见晋王的轿辇终于出现在面前，满是横肉的脸上忙堆起笑容，撑伞前去迎接。

天子身边的红人亲自为他撑伞，何等的荣耀。

但有人分明没将他看在眼里。

陈续宗甚至不屑施舍他一个眼神，只大步向前走去。

曹平面上的讪笑终是一僵。

进殿后，不及行礼，坐在龙椅上的天子立马免了他的礼。

“快坐，在朕面前不必拘这些虚礼。”

陈续宗谢了恩，宫人随即入殿摆上茶水。

老态龙钟的天子缓缓睁开双眼，开口问道：“此番征伐北襄的将领人选可已定下？”

“臣已同兵部议定，西路东路分别由副将董铭和李文忠领兵，这二人虽年轻，却是不可多得的将才；中路最为艰险，而雷祖谦将军作战经验丰富，交予此人最为稳当。”

皇帝眼珠微转了转，沉思许久，皱了眉头道：“董李二人未免太年轻了些，想必难以服众。”

晋王心中打的什么算盘，他不是一无所知。

这二人皆是他悉心栽培，一手提拔上来的心腹下属，届时若是立下军功，晋王便当真要在朝中一手遮天了。

陈续宗垂眼放下手中茶盏，平静道：“将领的年纪并非取胜关键因素，能力才是。

不过圣上心中若有更为合适的人选，臣别无二话。”

皇帝一噎。

是啊，放眼朝堂满朝文武，他一时竟想不出一个可用之人的名字。

前些年他穷兵黩武，折损了不少得力将领，以致于如今到了朝廷用人的紧要关头只能处处遭人掣肘。

想他这位执政二十年的天子，年近花甲，身旁却一个能用的人也没有，当真可笑。

军事如此，政务亦是如此。

其实不是完全没有可用之人，而是没有信得过的心腹能臣。

且不说那三个不成器的皇子，朝中哪个文臣武将不是仰他鼻息，但谁又知他们心中打的什么算盘？如今朝中晋王势力日显，唯有宰相能与之抗争一二，但外戚独大是为大忌，相较宰相，他更愿意信任晋王，那位至少也算是半个皇家人。

“罢了，朕既已将此次征伐北襄的战事全权交由你调度指挥，就都依你说的办。

上回的贪渎案你办得很好，所以这次战事，朕同样相信你。”

他咬牙强调了“很好”

二字。

他负责查办的这桩贪渎案能办得不好么？

为了震慑百官，他以雷霆手段拔除了全国四府十九州的贪官污吏，其中也包括圣上倾注无数心力培养的皇长子。

即便圣上已经极力保全了自己这个儿子，但皇长子这些年建立的威信也随之付之一炬，此子与废子无异。

当今圣上本就子嗣不丰，眼下更是折了一个他极为看重的儿子，这让他心中如何不恨，若说那人毫无私心他是万万不信的。

可对面那人依旧能平静应答，令他挑不出丝毫错处：“臣定当竭尽全力，不负圣上所托。”

圣上龙袍下的手渐渐紧攥成拳：“朕乏了，你且退下。”

目送他离去的背影，皇帝浑浊的双目逐渐变为锐利。

他不由想起了晋王的生母，亦是他的皇姐。

活着的时候要处处同他争权夺利，便连死了，也要留下这么一个儿子来折磨他，日日为他费心劳神。