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第92章（第1页）

“也好，”

仵作验尸的时候确实不该有太多人在场，齐子元点了点头，转向一旁的孙朝，“孙大人一起吧。”

孙朝闻言点头，用袖口擦了擦脸上的汗，朝着门外做了请的手势，“陛下这边请。”

太阳依旧是火辣辣的，将脚下的青石砖晒得发烫，热意穿过鞋底蔓延到全身，只走了几步齐子元就被上下两个方向的热气烤得头晕目眩两颊发热。

察觉到齐子元的不适，孙朝加紧了脚步，一路擦着汗将他引进了府内的正堂。

炎热是依旧的，但好歹屋舍宽敞、门窗也都是开着的，不至于像刚刚那般憋闷，让齐子元多少缓了口气。

“陛下，”

陈敬从随行的内侍手里接过水囊，奉到齐子元手边，“天气太热了，您多喝些水。”

“好，”

齐子元从陈敬递过来的水囊喝了一大口，感觉喉间终于舒服了一些，才又道，“朕与孙大人有事要相商，你们去外面等会吧。”

陈敬应了声，又拿出一条锦帕递给了齐子元，才带着随行的内侍、近卫一起退到了门外。

“坐吧，孙大人，”

齐子元随意找了张椅子坐下，看向旁边还站着的孙朝，“这里是京兆府，你自便就是，不用理会朕。”

“多谢陛下，”

孙朝应声后才在下首的位置坐了下来，顺手端起手边的水盏喝了一口，才又道，“虽然仵作还没查验完，但依着臣的经验来看，周济桓的死因应该是中毒。”

“毒是他自己备的，”

齐子元垂下眼帘，声音里辨不出什么情绪，“这是他给自己选的结局。”

孙朝微滞，声音低了几分：“这是臣的失职。”

“他陷害宋清，草菅人命，按律也是该死的……虽然这种死法有些便宜他，”

齐子元抬眼看着孙朝，语气和缓，“你这段时日殚精竭虑，能让周济桓这种人认罪已是十分不易，又何来失职一说？”

“臣……”

孙朝皱了皱眉头，语气略有迟疑，“因为周济桓身份特殊，朝中有许多人都在盯着京兆府，臣只能每日对其进行例行询问。

过往的几日，他都是一言不发，今早却不知为何突然就开了口，不仅承认了唆使杨诠栽赃陷害宋清春闱舞弊之事，还将指使府里管事谋害宋清还有宋樟性命的事儿都供认不讳，并且十分利落地在供状上签了字。”

说着话，孙朝起身从书案上拿了供状呈给齐子元：“陛下来之前，臣正在检查这份供状。”

齐子元接过供状匆匆扫了一眼，果然看见了上面周济桓的名字和通红的手印，沉默了一会，开口问道：“昨日到今晨，周济桓都在做什么？”

“一直待在房里，饮食起居和以往无异，”

孙朝说到这儿，又突然补道，“不过昨日下午，周潜大人来过，只说要看看周济桓现下如何，臣以为他是想看看臣有没有刑讯逼供，亲自引着他到门口看了一眼……眼瞧着人无碍，连句话都没说便走了。”

“周潜……”

齐子元无意识地捏紧了手里的供状，思绪微转，“除了周潜，这段时日周家也再没有其他人到京兆府来探望过？”

“是，周济桓府上的人早在封府那日便尽悉带到了京兆府内一同接受审问，自然无人来探望，”

孙朝回道，“周家本家除了昨日的周潜，更是再无人来过。”

“当初要你去抓周济桓，朕其实最担心的就是周家的反应，”

齐子元喃喃道，“但是从头到尾，他们平静的让朕惊讶。”

孙朝到底世家出身，又在京兆府待了多年，思绪微转就明白了齐子元的意思：“陛下是觉得周济桓突然招供，之后又服毒自尽是与周家有关，那臣……”