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第八十八回 兴党狱缇骑被伤 媚奸生祠迭建（第3页）

顺昌遂分缮手书，诀别亲友，潜自赴都，入就诏狱。

宗建、应升、尊素三人，先已受逮，彼此相见，各自叹息。

次日即由许显纯讯鞫，无非是笞杖交下，锁夹迭加。

顺昌尤大骂忠贤，被显纯指令隶役，椎落门牙。

他且噀血上喷，直至显纯面颊，呼骂益厉，无一语乞哀。

显纯即于是夜密嘱狱卒，把他结果了性命。

三日出尸，皮肉皆腐，仅存须发。

宗建横受箠楚，偃卧不能出声，显纯尚五日一比，勒令交赃，并痛诋道：“看你还能骂魏公不识一丁么？”

寻即用沙囊压宗建身，惨毙狱中。

尊素知狱卒将要害己，即啮指血为诗，书于枷上，并隔墙呼应升别字道：“我先去了！”

言已，即叩首谢君父，触墙而死。

越日，应升亦死。

起元籍隶海澄，离京较远，及被逮至京，顺昌等均已遇害，显纯更横加拷掠，迫令缴赃十万。

起元两袖清风，哪里来此巨款？只把这身命相抵，朝笞夜杖，血肉模糊，自然也同归于尽了。

时人以顺昌等惨死诏狱，与杨、左诸人相同，遂与高、缪两贤，并称为后七君子。

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此外屈死的人，也属不少，但资望不及诸贤，未免声名较减，小子也不忍再录。

惟前刑部侍郎王之寀，后来亦被逮入京，下狱瘐死。

前礼部尚书孙慎行，坐戍宁夏，还是知府曾樱，令他从缓数月。

慎行未行，忠贤已败，才得免罪。

这两人关系三案，小子不能不详。

又有吴中五人墓，合葬虎邱，传播人口，虽是市中百姓，恰也旌表万年。

大书特书，隐为后人表率。

看官听说！

这五人便是吴中市民的代表，叫作颜佩韦、杨念如、周文元、马杰、沈扬。

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先是缇骑被逐，毛一鹭即飞章告变，忠贤恰也惊心，忙饬一鹭查缉首犯。

一鹭本魏阉义儿，好容易谋得巡抚，他本无才无能，干不了什么事，幸知府寇慎，及吴县令陈文瑞，爱民有道，颇洽舆情。

当下由一鹭下书，令府县办了此案。

寇、陈两官，自巡市中，晓谕商民，叫他报明首犯，余俱从赦。

商民尚未肯说明，还是那五人挺身自首，直认不讳。

寇慎不得不将他拘住，禀知一鹭。

一鹭又报告忠贤，忠贤令就地正法。

五人被缚至市，由知府寇慎监刑，号炮一声，势将就戮。

五人回顾寇慎道：“公系好官，应知我等好义，并非好乱呢。”