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第2章 大家都是一家人（第3页）

汤若望摇摇头：“朱，我从来就没听说过蒸汽机。”

朱升点点头，心里感到很遗憾，看来这个时候蒸汽机还没被发明出来。

“蒸汽机是用烧水产生蒸汽，用蒸汽带来动力，推动活塞做功，就如同烧水壶，只要密封的严，水烧开后上面盖子会被蒸汽顶起。”

朱升开始和汤若望探讨起来。

汤若望原本还想询问朱升带这么多人来教堂的动机，却对朱升描述的蒸汽机生出了浓厚的兴趣，一下子就被带偏了。

第二天一早，朱升在教堂里用过早餐，便向宣武门走去。

不时有头绑红色布条的青壮手持梭镖长矛粪叉铁锨各种武器，从各条街道胡同走来，走上了宣武门大街，跟在朱升身后，很快便汇聚成数百人的队伍。

“兄弟们连夜游说，喊来了大约四五百人，多是匠户军户。

因为时间太紧，来不及动员只能喊来这么多，实在是咱们的粮食也不多，若是粮食足够的话，喊来三五千人丝毫不成问题。”

张诚走在朱升左侧，低声禀告道。

自从李自成的农民军占据了中原后，江南的漕运已经断绝，南方的漕粮再也无法运到北京。

而北方各省连年兵荒马乱，也收不到什么田税，近百万人口的北京城，缺粮已经缺到了极点。

不仅守城的官兵发不下来粮饷，便是富裕人家有钱也难买到粮食，更不用说城内的穷人了。

现在很多家庭一天只吃一顿饭，还是清的能看到碗底的稀粥。

城内早就开始饿死人了，顺军没到之前，每天运尸体的车数十辆，不停地往城外拉尸体。

这种情况下，一斗粮食能救一家人的性命。

对大部分饿的活不下去的百姓来说，只要有口吃的，并不怕跟着做掉脑袋的事。

“站住，你们干什么，想造反吗？”

宣武门城下，面对数百拿着器械顺街道而来百姓，百余明军士兵刀枪并起、如临大敌，守门将领色厉内荏喝道。