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第4章（第1页）

青草与树皮渐渐有机会顺利生长出来，而不是一冒头就被吃掉；田地开始有人耕种，而不是全数被荒置；老百姓不再惶然四逃无处安生，都敢于群聚于一处，搭屋开荒，试着安定下来。

于是一个村落一个村落逐渐成形，就算仍然有一些盗匪为虐，但盗匪的数量正在减少，大部分被军队剿灭，不成气候的，一般乡勇就能解决。

对世道变迁敏感一些的有识之士，都嗅闻到一股天下承平的味道。

这味道很陌生，至少四、五十岁以下的人们从未闻过，却一闻就痴了，痴得热泪盈眶、心潮澎湃，难以自已。

这日子，是愈过愈好了。

钱香福稳稳坐在一把残破得快要散架的板凳上，手上不停地编着草绳，草绳的一头绑在左侧的桑树枝上，编草绳的动作利索得只看到十根手指的残影。

然后便见草绳愈来愈长，很快在她脚下团成一堆，都把脚背给不见了。

手上没停，嘴也没停。

选在这棵桑树边编绳，不就是为了解馋吗？她压下一根长满桑叶的软枝夹在腋下，桑叶就贴在她胸腹间，方便她一低头就能咬下一片叶子吃。

有时运气好，还能吃到被叶片藏住的青色桑葚，那酸出满口口水的口感，简直爽透了。

只要不是苦得咽不下去，钱香福都喜欢，都觉得好吃极了。

这时一个年约十三、四岁的女孩端着一盆衣服从钱香福身后的一条小巷子转出来，见到钱香福在这儿，也就不急着走到镇外的小溪洗衣了。

她将盆子往地上一放，走到桑树边，扯了一颗青色的桑葚皱眉吃下去，虽然酸得要命，不过还是没舍得吐出来，只是抱怨道：「紫色的果子给采光也就算了，怎么连红色的也找不到？这些青色的，要不是藏在叶子里，怕也是不会剩半颗。

」

「已经不错了，至少桑叶还剩不少。

今天是大集日，等着吧，不用等到下午，街上所有的叶子一定都会被扯光。

」钱香福边说边吃，其实不用等别人来扯叶子，她今儿个挑了这块地坐着，就是霸定了这棵桑树的意思——吃不完，也会兜着走，绝对不给人留下一片叶子。

女孩名叫大丫，蹲在一边看着钱香福忙个不停，好奇问道：

「你作啥在外头编绳子？在屋子里编不是更舒适些？这边离大集会太远，一般想跟人换物品的都不会走到这边来。

」

「我等着呢。

」钱香福抬了抬下巴，朝马路对面的一块大木板看去。

那块大木板是镇长用来公布大事的，自架起这块木板以来，总共公布了四件事：新朝成立了，叫大定朝；永梅县有县令了，姓李；男丁必须服徭役了，工作内容就是在几个繁荣城镇的街道边种上大量果树与桑树；最近的一个公告则是要求老百姓不要偷盗或任意攀折树木——当然，这一点呼吁被所有人当作耳边风，镇上种的树都是好树，那叶子多美味啊，怎么可以放过不是？于是偷盗或攀折的行为完全无法遏止，县太爷也只能每年继续努力种树，然后痛心疾首地跳脚了。

「等什么啊？难不成又有什么大事要公布了？」大丫好奇地瞪大眼。

钱香福点头，大方分享道：「我昨天在粮行门口听人说的，说县太爷今天会派人过来宣讲和贴公告。

这一年到头的，也不见得贴上一次公告，想来是大事了。

既然是大事，就得好好听着才行。

」

「知道那些大事有什么用啊？跟我们又没有相干，我们还不是过着自己的日子？」大丫兴致缺缺地撇嘴。

钱香福看了看大丫，本来想再说些什么的，后来还是作罢。

反正大丫上头还有个厉害的娘，确实不用知道太多，即使那些大事与她自己切身相关。

所以她换了个话题问道：

「你娘决定嫁哪个了没有？」

「我娘烦着呢！

其实她才不想嫁人，嫁了人就不好接客赚粮食了。

可是西村那个王大柱跟兄弟几个占了一块好地，犁出了好几亩田，年初种了豆子，收成还不错，还盖了三间土屋，也算是有家业的人了。

你也知道我家三弟长得跟他一模一样，都不用滴血认亲就知道是他的种，他才会说要娶我娘；你也知道，我娘跟镇南的那个高木匠比较好，有时让他进屋子里睡都不讨要粮食的。