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第3章（第2页）

“他不会一直留下吗？”

“听说他被派到波兹塔来，是为了积累一些经验，以便将来回到首都时足以担当重任。

大家都认为他过不了几年就会到首都去担任祭司，将来还可能成为一国的大祭司——”

守卫正讲得津津有味，口沫横飞，通往圣殿内部的门突然打开，埃蒂安大人出现在门口，吓得守卫赶紧噤了声。

埃蒂安大人什么都没说，但他明显已经听见了他们在说什么。

他向守卫投去一个责备的眼神，吓得守卫缩了缩脖子。

但埃蒂安大人到底是过于年轻又过于温柔，威严也就略显不足。

守卫趁着埃蒂安大人不注意，向孩子们眨了眨眼睛。

孩子们学着守卫眨眼，都笑起来，但他们不敢大声笑，只能偷偷翘起嘴角。

埃蒂安大人假装没看见他们的小动作，始终保持着高贵的仪态：“准备工作已经结束，我们现在可以进去。”

刚才还显得很调皮的孩子们从凳子上起来，温柔驯服得像是一群小鸽子。

他们自动排成一排，跟随着圣埃蒂安大人离开门廊，从指定路线走进一间较小的圣殿。

这里没有神像，只有一座孤零零的祭坛，祭坛前也没有摆放祭品，零散放着一些祈祷用的跪垫。

“这里是第十三位神明的祭坛，他被称作未来之神。”

圣埃蒂安大人告诉他们，“众神曾与他定下契约，给予他在众神之前先行拣选信徒的权力，所以在你们进入大殿被其他神明选择之前，要先在这里向他祈祷。

你们应该多少都学过一点祈祷词，但对这位神明的祈祷词与其他神明的祈祷词不同，你们要把它背下来，然后跪在这里的垫子上进行祈祷。”

一位圣殿学徒将写着祈祷词的小卡片发给每个孩子。

爱丽丝认识一些字，她看见卡片上只写了一句话：“伟大的未来之神，愿您紧闭双目，永远不要醒来。”

这祈祷词实在太奇怪，和爱丽丝以前跟母亲学过的全不一样。

她正觉迷惑，只听埃蒂安开口讲解：“通常来说，祈祷词是为了表达对神明的崇敬，并且祈求神明赐下祝福。

不过你们会发现这句祈祷词和向其他神明祈祷的内容全然不同。

未来之神并非可以轻易亲近的神明，他又被称作末日之神，当他醒来的时候，所有现有的神明都会消亡，一切秩序都会覆灭。

我们能向他祈求的唯一一件事，就是希望他永远不要醒来。

你们祈祷的时候，也要全心全意，期待人类强烈的愿望能推迟他醒来的时间。”