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第26章（第2页）

“姨妈不必客气，这是应该的。”

薛蟠说：“棺木已经备下，只是还未入殓，因不知灵堂摆哪里好。”

贾琏前后看了看，他们现下住的院子不大，正房、偏房都有住人，确实不是停灵的好地方。

左右偏院是薛宝钗与薛姨妈住，实在找不出地方来。

香菱是在宝钗处咽气的，宝钗虽说不介意这些，但把灵停在未出阁的小姐处，着实不像话。

贾琏见后院靠近马棚的地方还有间小杂房，让人用布唯把马棚围了，把杂房东西挪出来，又将门拓宽了几寸，并在门外打了个棚子，棺木放在杂房里，棚子外用以拜祭、烧香、烧纸钱之类。

正忙着，兴儿请来的天文生也算好了入殓吉时、停灵日子。

按着时辰入殓，停上七日就送到城外安葬了。

虽然薛家本家在金陵，不过京城中也有些亲戚和生意往来的友人，贾琏在薛家帮着料理，直到天色已晚才回贾府。

此时贾府也听闻香菱殁了的消息，众人无不叹惋。

王夫人打点了银两，让宝玉次日送去吊唁，打算等过些时间再去看望薛姨妈。

林黛玉听闻香菱故去的消息，十分惊讶，黯然地道：“我说为何我生辰，宝姐姐不来热闹一下，起先还以为是家中生意繁忙，她又宛如当家小姐，如今事事离不开她，原来竟是香菱去了。”

紫鹃道：“可怜香菱这么个蕙质兰心的人。”

林黛玉沉吟：“走了也未必不是好事。”

紫鹃点头道：“是啊，这一路受了多少罪。

也就在园子里住着的那段时间舒心，跟着姑娘们吟诗作对，还向姑娘请教学诗……”

林黛玉原本并没有流泪，一听紫鹃说起学诗一事，眼泪便止不住掉落下来。

……翌日一早，贾宝玉在贾琏的陪同下，一大早前往薛家吊唁。

因还要去上学，也不敢久留。

薛蟠和贾琏把宝玉送到了街边，三人站着说了会子话。

宝玉含泪直叹：“香菱真是个可怜人哪。”

薛蟠也懊悔不已：“我也没有给她过过几天好日子，现下家里那位奶奶已经让我自顾不暇，母亲身子也不好，家中事务全靠宝钗料理，多亏这两日有琏二哥。”

贾宝玉说：“辛苦宝姐姐了，又要应付那样一个妇人。”

贾宝玉正要骑上马时，突地扶着马鞍子，回过头问薛蟠：“她走的时候可有说什么话？”