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第2章（第1页）

傅济弯着腰，刚要道“不敢不敢”

，脑子忽地转弯儿了，——沈大人这时刻还未走，必是有话要说与自己。

他一抬头，却已有小厮滴溜溜弓背给他做踏凳，傅济这辈子还是头一回踩人的背，很有些不自在，上车前悄悄将靴子磕了磕。

车中香气袅袅，暖如内室，傅济生怕把这车坐脏了、坐乱了，绷着身子不敢乱靠。

沈湛一眼瞧出他的拘谨，索性半卧着躺下，展了宽袖道：“傅兄随意便好，车、犊再美，也是给人用的，若为个物件反把人拘着，倒不如弃了、烧了的好。

更何况你我早年相识，不必见外。”

“哎”

，傅济听他这样这说，身子放松了些，但心里却不敢真正与他攀甚么交情。

要说二人相识确实很早，算到今已十四、五年。

彼时的沈湛还不曾位极人臣，只是大家族里被赶出来的庶子，穷困交迫之时落脚在一间破庙里痛思人生；而傅济那会儿自也没入京，还是个一心想着怎么养活一家人的放马汉。

傅济不好奇却热心肠，虽然自个儿家里伙食不怎么样，但毕竟是口热乎饭，他就给沈湛带了四、五天的菜粥和山药蛋，直到沈湛走两人实际上也没说过几句话，后来傅济也就完全忘了这回事，直到机缘巧合的入京为官，才又见到了沈湛。

他当时根本不敢认，一是时日太久有些模糊了，二是他这人脸皮薄，生怕人家以为他要拿着那点儿缘分当恩情。

倒是沈湛后来认出了他，——当时，他正被太仆寺主事骂的狗血淋头，沈湛无意中路过，远远看了一阵儿，便过来问他可是当年在辛子村住过？自那日后，主事再不曾为难过他。

傅济心里其实挺高兴，但绝不敢攀附，因此偶有遇见都是恭恭敬敬地执礼，平日也不曾主动拜访亲近。

是以，今日还是头回与沈湛同车说话。

沈湛不满四十，身材高大，面皮白皙，素有“玉面司马”

之称，又久居庙堂，自有一股气势，此刻虽闭眸闲卧，却也叫人丝毫不敢放肆。

犊车行得又缓又稳，沈湛伸手摸了只杯子，傅济忙探身帮他倒水，斟好之后沈湛却不是要喝，而是将它随手递与了傅济，傅济赶紧接过来喝了一口，不是水，而是极辣口的清酒。

“嘶…”

傅济毫无防备，一张脸登时皱起来，却听沈湛在对面朗声大笑，不能自抑。

半晌，堪堪止住，他也不曾坐起，只问傅济：“令爱可是曾得过宸妃娘娘召见？”

“自然不曾，我官职低微，内子和小女哪里有那个福分”

……和资格，傅济说着忽想起一事，忙又接道：“不过今年三月听说宸妃娘娘曾出宫游春，内子与小女得旁人引着，也曾远远伏拜。”

他说到此悚然心惊，今日宫宴除皇后娘娘外，另有二妃陪坐在侧，先前殿上赐婚之时确也有一位问了两句话，只是他不曾得见过宫妃，也不知到底是哪位。

但沈湛觉不可能无缘无故与他提及宸妃，这是不是提点他此事与宸妃娘娘有关？若说给萧澜指婚，京中随便拎出来一家大约都比傅家合适，怎就落在他头上？总不会是殿前临时改的主意……傅济的冷汗下来了。

难不成是女儿无意中见罪过这位贵人？可想想又觉蹊跷，那位贵人高高在上，且听说颇得圣宠，倘若真是自家有见罪的地方，她当场处置也就是了，怎还绕到了女儿的婚事上？傅济坐立不安，以他的官职实在所知寥寥，不由道：“司马大人……”

对面没有应声。

又等了半会儿，傅济凝神细看，却见沈湛呼吸匀称，竟已熟睡过去。

正这时，犊车稳稳停住，外面小童轻唤：“大人，宣阳门到了。”

傅济情知这已是莫大的提点，轻手轻脚起身，虽沈湛已睡着，他仍旧恭敬地行了礼才退下车，站在原地目送司马府的车驾悠悠走远。

许久转身，猛吓了一大跳！

——身后不远处，静静站着一人：正是刚被赐了婚，他傅家的准女婿，颖阴县侯，萧澜。

傅济这一日受的惊吓实在不少，此刻抚着心口，一时连行礼都忘了，倒是萧澜微微欠身，先出声道：“傅大人有礼。”

此刻时辰已近酉初，天色昏暗，萧澜身如玉山，一袭紫裘轻拢，衬着身后青色的长街，显得寂寂又从容。

声音微微下抑，像是琴弦的角音，将傅济从惊愕中拉了回来。

“县侯请恕罪，傅某失礼了。”

赶紧上前几步行礼。

在今日之前，傅济总共见过这位县侯两回。

头一回是两个月前他刚刚回京，得封颖阴县侯，进宫谢恩，傅济听同僚们风言风语私下议论几句，远远瞧了个背影；第二回便是在两日前，陛下祭郊坛，礼部册上有其名，安排车驾时傅济打过个照面，未有半句问答。