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第2章（第2页）

“嘭”

的一声，火苗蹿到几尺高。

没来及收回的衣袖被燎黑了，赵瞻却仿佛没有觉察。

他从摞在石几上的书籍中取下一本，一页一页地撕开，又一张一张地丢进去。

先是时文选本，八股习作，后来是《四书集注》，《四书五经大全》，等这些都烧完了，他开始烧原典，那些涵养、欺愚、禁锢了他近二十年的孔孟之道，全被赵瞻投进了火中。

印满油墨的纸张散发着暗红的光，随即被炭火烤得焦黑，苦恼地缩在一起。

赵瞻用烧火钳拨弄数下，这些大道终归于惨淡的灰白，就像是咽下了最后一口气，被风一吹就散开了。

火星与纸灰盘旋而起，熏红了他的眼眶。

“河南巡抚臣赵略泣血上奏：

河南无岁不灾，亦无岁不征。

百姓饥馑有年，而官吏追饷无止。

去岁一年无雨，禾木焦枯，米价腾踊。

饥民食尽蓬草树皮，复又转食土石。

境中有饿死道边者，有阖门悬梁者，有易子而食者，有身饲野犬者，若比干再世，亦将掩面而泣乎！

今年入夏以来，淫雨二十日不息，河堤冲决，耕地皆没于丈水之下。

庐舍大者沉，小者漂没，生民溺毙者无算。

臣奏报之时，开封已有数十起染疫而亡者，若无妥善措置，恐感染者又十一也。

灾变急如星火，而司道置若罔闻。

百姓衣不蔽体，腹无半菽，而正赋、加派、带征、预征诸税并催，人心汹汹，民怨四起。

陛下欲剿贼乎，欲养贼乎？

河南人心物力已竭，此困岂非河南仅有？观天下之政，病民者在上有三：曰党争，曰科道，曰宗禄，在下有二：曰豪绅，曰胥吏。

今大厦倾危，国事蜩螗，衮衮诸公不以振蛊祛弊为念，纷然攻讦者，非言奸佞庸才，而言东林、浙、楚、齐党。

一党有一动议，余党无论可否，必群起攻之。

寇是剿是抚，虏是战是和，朝中首鼠两端，曾无定论，而国事于此大坏。

科道言官以清流自居，然口舌交攻，甘为权门犬马，摭拾浮言，常以清议乱谋。

臣为河南巡抚，总督豫中剿寇牧民诸事，然守则促以出战，攻则责以盲动，胜则怨以财用，败则劾以开衅。

修整水利，则曰扰民，奏请减赋，则曰市恩，在境募捐，则曰逐利，劝留难民，则曰悯贼。

臣进亦得咎，退亦得咎，而得咎者何止臣一人？臣僚且畏且葸，朝廷或诛或罢，则数年之后，谁为陛下驱贼养民？

河南以区区之地，供养周、唐、福、郑、徽、潞、赵七藩。

王府馀弃膏粱，而民间十室九空。

更有巨室乡宦，以生员之名免编氓之役，以诡寄之法避三饷之征。

数载奇荒，亘古未见，此二者一钱不舍，一饭不施，徒见饥民转死于屋外也。

百姓以十一之耕地当十倍之赋役，又有胥吏以严刑峻法追比加派，欲不亡走从贼而茍活于乡，岂可得乎？

臣世受国恩，不敢隐忠避祸。

今直言进谏，愿陛下详察之。

惟是法在渐，不在骤，在实，不在虚。

切盼陛下亲贤臣，远小人，宽民力，恤臣属。

臣于地下，恭祝大宣国祚万万年也！”