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第21章（第1页）

咸嘉帝之情意兴致，极为冷淡无聊。

叛军尚未围城之时，众臣纷请咸嘉帝离京南狩，帝不应，继而奏请太子诸王抚军南京，又被他严辞驳回。

彼时江永正奉杨光中之命，主持户籍图册、典籍史料南下迁运。

他进宫谒见天子，询问其意见，所得不过“自便”

二字。

五月初一，咸嘉帝深念百姓疾苦，下旨蠲免当年赋役。

五月初三，为蓟辽督师袁崇焕平反，复其官，追谥“襄愍”

。

五月初十，命翰林院抄缮《永乐大典》。

五月十三日，为河南巡抚赵略平反，追赠太子太师、户部尚书，追谥“文贞”

。

于悬崖处凝视深渊，自甘向前迈步；于舟楫中迎逆惊涛，索然抛掷木桨，所谓身如槁木，心如死灰，不外乎是。

五月十五日夜，月色皎洁。

“太常寺少卿景从周投水自尽，今晨被家仆发现，”

杨光中将盖覆罗缎的漆盘推向方几里侧，顺手端起外侧的茶盏，“恒之去探望过了吗？”

江永摇头，“学生怕去见了，心生眷世畏死之情。”

丝丝夜风细雨，将茶水都凉彻，杨光中放下青花茶盏，沉声询问弟子，“家中一切可都安排好了？”

“背井离乡十余载，高堂手足恐早视学生为孤魂野鬼，一应事务皆不由我，又何须我指手画脚？”

他艰涩地挤出一抹苦笑，低头摩挲杯沿，“至于内子……我已让江泰带信至沈容处，一俟学生死讯确凿，便将休书转交于她。”

花厅一阵寂静，院外蝉蜩鸣泣不绝，就连花木也摇晃枝叶嗔恼起来。

江永不欲沿此话题踯躅，转而问道，“座师，此番天翻地覆，如成祖靖难何？如英宗夺门何？”

“若视天下为一家一姓之私产，则移位易鼎与我等何干？若视天下为四海万民之公器，则皇位更替又与我等何干？”

杨首辅怅然而叹，“吾所深憾者，乃天下仍需一名皇帝，一旦废却，则饱学之士不知向何处奴颜婢膝，耕织之民不知对谁人引颈待戮！”

“无君主之政府譬如无都城之九州，其果能长存乎？”

“恒之，你还是不懂啊，”

杨首辅轻捋须髯，声音平静而轻渺，“今番日暮道穷，非因无君之制不可长久，实乃天下仁人仍处彀中，尚需吾等以血唤之。

五十年后，若恒之在天有灵，且再试看域中。”

城外炮声又起，这次伴随着炮弹飞行的隆隆声——晋王正式发起了对京城的总攻。

“天色已晚，恒之早些回去休息吧，”

杨光中将冰凉的茶水一饮而尽，“不谷还有事，就不留恒之了。”

江永立刻起身辞座，拱手不知要说什么，又双膝跪地，朝座师稽首三拜。

咬紧牙关，头也不回地跑出杨府。

“江潮公，有子如此，君当含笑于九泉之下。”

见学生的背景在连廊消失，杨光中仰天大笑两声，眼角却泛起泪花。

棋盘街着了火，火光将夜空烫出一抹脂红，众人提桶打水连声叫嚷，将嚣噪的蝉鸣也盖过去。

他悄声掩上厅门，将漆盘移至面前，挑开罗缎，把酒盏握到手中。