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第54章（第2页）

为留都与圣上计，请允许我将南京守备司检阅完毕，之后再同公公一道回宫。”

震天的鼓声碾过华安的舌尖，将所有抗辩的努力都磨成齑粉。

疲惫的晓日从厚重云絮的缝隙间探出身形，惨白的冷光在铁甲、枪炮和战马光滑的皮毛间瑟瑟颤抖。

南京守备太监将座位挪近江永，嗓音又细又润，仿佛能沁出蜜水来，“江阁老，不如让他们把所有阵法都操演一遍？”

江永微微点头，随即便从心底生出一股歉疚，牛毛细针般，蛰得他满身刺痛。

他看向那些干瘦而被冻得通红的面庞，又将头默默垂下。

“咸嘉帝的太子”

于前日来到留都。

因其身份待验，林又汲将其暂时安置在石城门内的兴善寺，不料当日便引发全城震动。

文臣武将的轿马仪仗充塞于途，方巾儒服的清流名士相望于道，他们欣喜若狂，将名帖一张接一张地塞入寺门。

林又汲大怒，当即下诏禁止私谒，并于当夜将“太子”

移往大内，置于己方管控之下。

踊跃趋谒的多是东林官员和复社子弟，他们带着三分对先帝的忠诚与七分对权力的渴望，将那个少年逼上十成的绝路。

童妃案所去不远，江永对黑白是非已难生执着。

他在北京未曾见过太子林书桐，没有一探究竟的动力，又不想自己被东林、复社的君子们要挟，遂即刻前往内阁，向薛青玄请求出城巡防。

为表现朝廷对练军备战的重视，阁臣每月应轮番前往江边考察士兵操练及军械装备情况。

腊月本该薛青玄巡江，但“太子”

入京一事牵涉甚大，此刻出城恐难遥控局面，恰巧江永急于摆脱内阁与复社的拉锯，二人一拍即合，迅速调换班次。

然而逃避只有两日时限，在太监的连番催促下，江永不得不提前结束会操，一路沉默地回到家中，等待接受那道染血的旨意。

夜色漫上来，淹没苍白的日色与垂暮的城池。

黬黑的幕布一层一层铺陈而下，愈来愈浓稠，就连乍然而起的狂风也吹不散分毫——那几乎已不能算风，而是要将地上连好带坏、连死带活的所有事物一道清灭的灾祸。

一切都在打着颤儿地嚎叫，尘土，花木，灯笼，行人，门窗，甚至飓风自身——它在墙缝间呜咽、襟袖中咆哮、寒夜里狂舞，天被它旋转，地也被它翻滚。

江永抱紧袖袍，佝身挪进半启的家门。

随着风声减弱，耳畔仿佛又响起母亲喝喽喝喽的喘气声。

“奴婢见过江阁老。”

“江永归迟，未及恭候，尚祈公公恕罪，”

江永停下脚步，躬身向那名内侍还礼，“不知陛下有何旨意？”

“奴婢不是陛下的近侍，此次冒然来访，实乃受公主重托，”

那名内侍“扑通”

跪倒在地，“恳请阁老念在先帝知遇之恩，主持天下之公义，将小爷（注7）救出大牢！”

江永的脸上瞬间凝霜，“廷议既定，殿下怎可作此妄语？况大宣祖训在上，内廷不可结交外臣，还请公公即刻回宫，莫要让在下为难！”