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第56章（第3页）

他竭力克制自己的慌乱，全身却不由自主地颤抖起来。

门槛险些扳倒了他，房中的桌椅也被他撞得七倒八歪。

沈蔚将一杯热茶递给他，江永指尖发抖，将茶水全部泼进衣摆。

“恒之，你的脸色好难看，要不要……”

江永没有答话，只是紧紧抱住她。

他将没有一丝血色的脸埋入妻子的怀间，仿佛如此便能隔绝风雨的凄号。

博山炉中燃起袅袅轻烟，动荡与恐惧都在假象中下沉。

当暮色四合，夕阳垂老，整座城市便换了模样。

奸诡、欲望、恐惧、恨恚在黑夜中快速发酵，同时生出荒谬愚妄的绝望与希望，催着人们不知疲倦地在绝路上狂奔。

夜很长，足够让衮衮诸公收起道貌岸然的面孔，用珍馐玉馔与娇红翠绿填补内心的虚无。

他们在花间点起高烛，在漫长的黑暗中沉醉欢笑。

于是他们不再恐惧——但他们同时也忘记了羞耻，他们不再算计——但他们还会杀人！

庭燎之光，鸾声将将。

夜如何其，夜未央！

王之明死于那个风雨交加的夜晚，身体被塞进到处是缝的薄棺材里。

似乎是笃定不会有人验尸或者认领，他很快就被埋进郊外的山岗。

在“王之明假冒太子”

的告示贴满大街小巷的时候，一位名叫朱壮的锦衣卫以回乡探亲的名义悄悄离开了京城。

疑虑过后，人们又过起各自的生活。

他们拾起久违的笑脸，摆好牲醴和香烟，以极大的虔诚祈祷新年好运的降临。

飓风和暴雨适时停息，浓厚的彤云铺满碧天。

在连绵的爆竹声与纷扬的雪花中，弘光元年如期而至。

猃狁孔棘（一）

时已立春，南京城依旧锁着化不开的寒意。

虽然秦淮河笙歌如旧，白门外柳色如新，但饥饿、贫病、恐慌仍如瘟疫般在街巷中蔓延：湖广江西之荒与地主贪吏之恶已将米价抬至三两六钱银子一石，饶是江永这样的官宦之家都需按口量着米吃，更何况引车卖浆的升斗小民。

于是单薄的棉袄被忍冻剥下递进当铺，破敝的家什被放贷者尽数搬光，只求温饱安稳的百姓破家行乞，茍延残喘的流民暴尸街头……从他们身边走过的，是满载琉璃瓦、御窑砖、在太监们呼喝下匆忙进宫的马车，是身着苏州锦、手执泥金扇、后跟肩挑礼担的家丁的谒者，是铜锣开道、兵马簇拥、在暖轿中享受众人注目的官员……这真是个怪诞的世道，善良的、淳朴的、逆来顺受的白骨堆山，自私的、狡猾的、见利忘义的家财万贯。

一些人噬尽另一些人的血肉，又即将成为别人的盘中餐！