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第85章（第2页）

“恒之当知程公为人。

若非山穷水尽，程公岂会遣愚兄入京面圣，详呈江北之事？”

沈容正色道，“朝廷以为与萨人盟约既定，江北便暂时无患，却不曾见四镇兵马不裁反增，不御外侮，反相私斗。

若不能足其兵饷、饱其衣食，程公身为督师便不能控驭大军，防其滋扰百姓、兴乱军中。”

“程公只知一味惠抚，却不曾裁撤一兵、罢免一将，空令四镇坐大，徒增烦恼，”

江永摇头，“燕观兄，当此夷寇昌炽之时，尧、汤水旱之变，国库早已捉襟见肘。

慰民劳军，朝廷非不想也，实不能也。”

“宣景定盟，江北军事压力骤减，所用物资多为驻守、调防，既省用兵之费，又免抚恤之需，理当有所节余，”

沈容争辩道，“江北固然稍安，然景朝在北虎视，和议又能保存几时？若朝廷掉以轻心，短供粮饷，慢待将士，来日恐悔之晚矣！”

江永轻叹，“燕观兄只道江北局势名安实危，却不知江南半壁已百孔千疮。

张全寿盘踞川蜀，几年来暴虐无度，致使西南民不聊生，丁之航以会道门广收愚民，四处袭扰，于东南已成燎原之势。

朝廷屡次派兵围剿，均铩羽而归。

期间募兵、调兵、用兵、恤兵，皆所费不赀。

更不论水旱灾荒之频繁、官场贪腐之成风、内宫索取之无度，如今朝廷之穷乏，实已甚于往年。”

沈容听后，默然不语。

“若有诸葛、裴度再世就好了，”

江永感叹道，“对了燕观兄，听闻程公建礼贤馆以招揽非常之才，不知可曾得一二富国强兵之策？”

“扬州距南京甚近，众目睽睽之下，能得多少遗野之贤？况程公持身至正，察人常拘于小节，纵有绝艳惊才，每以细故黜之，令人不免遗憾。”

“既是如此，扬州便无太多兄台可施展处——燕观可有离职别任之想？”

“愚兄在扬州纵不得志，却无门户之争掣肘，兵燹之乱劳神，观之全国，已算极为幸运了，”

沈容饮尽杯中剩茶，浅笑道，“但若是江阁老邀我入幕，愚兄亦非不愿前往。”

江永将目光投向窗外，眸中翻滚着暮云，夕阳徐徐沉落，夜幕已悄然降临。

“三年之内，许是不用了。”

他轻声说，哽咽着。

“娘，您醒了！”

“现在是什么时候了，”

娘亲偏头看向榻边的儿子，儿子面色枯黄、眼眶黧黑，显然已有多日未曾好眠，“我是不是睡了很久了？”

娘亲说话突然清楚，江永反而感到五雷轰顶。

“已是初五了，刚刚交过丑时，”

泪水涌上眼眶，他连忙起身去点蜡烛，将母亲的卧榻照得亮亮堂堂，“睡了那么久，娘亲一定饿了吧？想吃些什么，我让厨房现在就做。”

“娘什么都不想吃，永哥儿，坐到娘身边来，”

母亲用唯一可以活动的手拉过他的臂膀，湿润而灼灼的目光一瞬不移地盯着他，“我的儿，这几年你怎么瘦成这样了？”