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24 明珠（第2页）

龚美从番商手中接过匣子，两人仔细查看，只见其中有七粒珍珠，正中一颗大过龙眼，其余三对依次减小，但最小的也比刘娥那支簪子上的大。

明珠宝光交映，晶莹凝亮，形态美好圆满，球面上甚至可映出二人图像。

龚美喜上眉梢，侧首低声对刘娥道：“这珠子比先前的还要好得多呀……”

刘娥却并不急着出价，只是垂目端详珠子。

龚美担心明珠被别人买了去，几次三番用眼神示意刘娥出价。

少顷，旁边果然有人开始向番商询价：“你这珍珠，要多少文钱？”

那番商上下打量了一下发问者，脸色露出倨傲神色，用怪异腔调大声说：“珠子，很贵！

要用黄金买！”

不少人开始挤过来围观，龚美手里拿着匣子舍不得放下，却被番商强行接回。

眼见着周围的人纷纷出价，从一两黄金开始叫到五两，龚美终于忍不住了，转身扯刘娥的袖子，急道：“妹妹，再不出价，就要被别人买了去！”

刘娥看了看番商，后者正对出价者嗤笑，显然对目前报价不屑一顾，刘娥遂低声对龚美说：“这珠子，看样子要十五两才能买到。”

龚美闻言倒抽一口凉气：“什么？十……十五两？”

刘娥点点头，此时已有人将价叫到八两，刘娥当即上前，对番商说：“你这珠子，能否取出近观？”

番商稍做犹豫，递将过来。

刘娥用手帕小心地拈起珍珠，仔细观察后归还番商，朗声道：“你这珍珠确实品相不错，可瑕疵也不少，若以走盘珠论，尚不够圆润，且细看之下，最大那一粒珠面透有螺纹。

如此一来，则是要大大折价了。”

这些关于珍珠的知识，是她近日向管楚国夫人服玩的侍女刻意示好，虚心请教而来。

人群中竞价的几人见这少年虽身着素净，但气度不凡，且头头是道，应是懂行之人，便都停了下来不再竞价。

番商有些傻眼，一时难以应对。

刘娥所说这两处瑕疵，确是这些珍珠的致命软肋，他之所以将珍珠专门放在匣子里，也是为了不让人看出底部的问题。

眼看番商已有动摇之意，刘娥趁势轻描淡写地说道：“我出十两，不能再多了。”

瑕疵虽有，但做成首饰，并无大碍。

这个价格虽未达到番商的预期，但也已属高价，番商转身和同伴嘀嘀咕咕地商量。

眼看珍珠就要到手，一个声音自人群中响起：“我出十五两！”

刘娥循声望去，只见两名小厮拨开众人，随后一位衣饰华贵，头戴帷帽的女子摇着小团扇，带着侍女走来。

听到这熟悉的声音，再透过帷帽垂下的丝绢，看见其中那影影绰绰的面容轮廓，刘娥心头不由一沉，认出来者正是代国公千金潘宝璐。

自从那日乘马遇险后，潘美夫妇便不让潘宝璐轻易外出。

潘宝璐郁闷地被关在家里，不时发些无名火。

叶子只好继续出去寻觅，抱回来一摞书卷，都是潘宝璐爱看的传奇。

书看多了也觉得闷。

闲时听潘夫人说起，过些日子是陈国夫人寿辰。

潘夫人见楚国夫人常出入宫廷，风光无限，遂一门心思想请她为潘宝璐寻觅如意郎君。

她也听过陈国夫人是秦王生母的传闻，有意借贺寿向陈国夫人送厚礼，以取悦秦王夫妇。