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第一章（第6页）

华伦本是学院里的优等生，可是偷偷外出的次数太多，几乎影响了他的毕业鉴定。

他的背部受过重伤，据他自己说是在一次摔跤中受的伤，但另外的说法是，他在跟一个年龄比他大的女人胡搞，半夜里撞车受了伤。

做父母的从来不曾在他跟前提起过那女人的事；一部分原因是不好意思——他们都是循规蹈矩的教徒，对这样的话题难于启齿——另一部分原因是他们心中明白，跟华伦谈这类事完全是白费劲。

门铃响了。

一个头发花白的仆人穿着一身白制服，穿过客厅出去开门。

罗达站起来，用她的纤手拢了拢头发，轻轻掸了掸穿着绸衣服的屁股。

“还记得基普-托莱佛吗，华伦？大概是基普来啦。”

“嘿，当然记得。

在马尼拉时候就住在我们隔壁的那个高个儿海军少校。

他这会儿在哪儿服役？”

“他在柏林当海军武官，刚刚离职，”

维克多-亨利说。

华伦做了个滑稽的鬼脸，低声说：“天哪，爸爸，他怎么干起这一行来了？在大使馆里当公务员！”

罗达瞧了她丈夫一眼，她丈夫脸上没有丝毫表情。

“托莱佛中校来了，太太，”

仆人在门口说。

“哈罗，罗达！”

托莱佛大踏步走进来，伸出他两只长长的胳膊；他穿着一身非常合身的军礼服：一件镶着金纽扣的蓝色上装，上面别着好几枚勋章，一条黑色领带，一件笔挺的白衬衫。

“嘿，老天爷！

你比在菲律宾时候年轻十岁。”

“哦，瞧你说的，”

她说，两眼闪闪发光，让他在脸颊上轻轻吻一下。

“哈尔，帕格。”

托莱佛举起一只修剪得很漂亮的手，掠了一下他那正在变白的浓密卷发，瞪着眼看那儿子。

“说句心里话，这是您的哪一个孩子。”

华伦伸出一只手去。

“哈罗，先生。

猜猜看。”

“啊哈。

是华伦。

拜伦笑起来不是这样的。

还有红头发，我想起来了。”

“您猜对啦，先生。”

“罗斯迪-特雷纳告诉我说，你在‘莫纳根号’上服役。

拜伦在干什么？”

罗达在沉默一会儿之后，这时兴高采烈地说起话来。

“哦，拜伦是我们家浪漫主义的梦想家，基普。

他在意大利学美术。

你也应该见见梅德琳！